Les numéros surtaxés qui permettent d'accéder à toutes sortes de services (renseignements, météo, services clients...) ne sont, pour l'instant, soumis à aucune réglementation. Le Conseil de la concurrence s'intéresse à ce marché afin d'y imposer plus de concurrence et surtout une réelle transparence des tarifs.
Une dose de concurrence et une pincée de transparence, telle est la recette du Conseil de la concurrence pour faire baisser et rendre plus clairs les prix des services à valeur ajoutée (SVA) accessibles par des numéros de téléphone surtaxés. Aujourd'hui, lorsqu'un particulier appelle un service de renseignements en 118, joint une hot-line ou contacte le service clients de la SNCF depuis un mobile, non seulement il est facturé pour le service lui-même (jusqu'à 1,35 euro l'appel + 0,34 euro la minute), mais il paie en plus à son opérateur le prix de la communication (appelée « airtime »), décomptée du forfait ou de sa carte prépayée.
Pour remédier à cette situation, le Conseil de la concurrence préconise d'instaurer un marché de gros des prestations de départ d'appels sur les réseaux mobiles. Autrement dit, l'éditeur de service devrait pouvoir « acheter » auprès des opérateurs de téléphonie mobile des minutes de communication dont le coût serait intégré dans le tarif de leur service, comme c'est déjà le cas lorsque l'utilisateur appelle depuis un téléphone fixe. Du coup, l'utilisateur final ne verrait plus apparaître sur sa facture qu'un seul tarif englobant à la fois le prix de l'appel et celui du service. L'éditeur du service pourrait en outre faire jouer la concurrence entre les opérateurs pour obtenir des tarifs de communication plus intéressants. Les opérateurs se sont toujours opposés à cette solution. Mais pour Bruno Massiet du Biest, président de l'Association des renseignements pour tous (ADRT) et directeur général du 118 218, cet avis va dans le bon sens : « C'est la première fois que ces principes sont posés. J'espère maintenant qu'il y aura une concertation entre les différents acteurs pour que ce qui est proposé par le Conseil devienne réalité. »
Néanmoins, si la vente des communications au prix de gros permettrait de clarifier les tarifs des SVA, ce n'est pas pour autant que leur prix global baisserait. Pour cela, il faudrait que les éditeurs de services répercutent les économies engendrées. Vu les hausses de prix qu'ils pratiquent habituellement, on a du mal à y croire.
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